過去6年間、私は旅を続けています。これまでに、43カ国で5万キロを自転車で走りました。私の最後のサイクリング旅は、アルゼンチンの先端からアラスカまでの3万3千キロの旅で、約4年かかりました。

私はパキスタンで生まれ育ちました。私の最初の自転車旅は、まだ12歳の時に、自転車に友達2人を乗せて近くの町までの52キロを走ったものでした。その後、他の都市への1日から2日の自転車旅を数回行いました。両親は私に勉強に集中してほしかったので、私が自転車で冒険をしたいと知ると強く反対しました。

後に私はドイツに移り、コンピュータサイエンスの博士号を取得し、ソフトウェアエンジニアとして働きました。私はドイツからパキスタンまで自転車での旅を夢見ていましたが、それが実現するのに10年の歳月を要しました。最終的には、旅を始めるために仕事を辞めなければなりませんでした。私は自転車を購入し、旅立ちました。私の旅が私をどこへ連れて行くのか、その時はまだ知りませんでした。こんなに長い間たびに出るとは思っても見ませんでした。

長距離自転車旅は、世界を見ることができる他にない方法です。観光スポットだけでなく、その間をつなぐすべてを体験できます。これにより、それぞれの出会いをじっくりと考える時間が生まれます。自転車旅はしばしば、寂しさを感じたり弱音を吐きたくなることがありますが、そんなとき見知らぬ人々の優しさに触れることでしょう。

自転車に乗っていると、風を感じ、道の勾配や路面を体感し、環境の要素に完全にさらされながら、サドルからの妨げのない眺めを楽しむことができます。要するに、自転車は自然に身を委ねることができるのです。

あなたは1キロ1キロ積み重ねる必要があります。道のそれぞれの区間は辛いか楽しいかのいずれかであり、それは忘れられない思い出になるでしょう。あなたは人々に手を振ったり、彼らの挨拶や質問に応えたりしながらゆっくりと旅をします。1日で非常に長い距離を移動することはできないため、しばしば都市間の間で食べ物や水、安全な宿泊地を見つけなければなりません。ときには見知らぬ人に助けを求めて声をかけなければなりません。これにより、彼らの生活を体験し、体験談や、教訓を得ることができます。

ノマド生活は、定住せず移動繰り返すのを特徴とするシンプルな生き方です。

ノマドにとって、移動性は彼らの人格の重要な部分です。所有物は足を引っ張り、物理的にも象徴的にも同じ場所に縛り付けます。だから、彼らは柔軟性と移動の機動性を得るために所有物への執着を捨てます。彼らの人生の価値は物を蓄積することではなく、自由を経験することです。

要するに、ノマド生活は芸術的な生き方です。そして、それは私たちの進化の根底に深く根ざしています。

人間はノマドとして進化しました。私たちの祖先は常に食料を求めて移動していました。周囲の予測不能さは彼らの進化に大きな役割を果たしました。しかし、彼らが作物を栽培し始めると、彼らは安全な場所に家を建て、一つの場所に定住しました。その結果、野生の中で過ごすよりも脅威が少なくなりました。現在、都市環境に住む人間には進化するための環境的な圧力がありません。私たちが長い間生き延びるのに役立った生存本能は、あまり頻繁に試されることはありません。農業革命が1万年前に起こって以来、世界は変わりましたが、私たちの進化的な行動と必要性は変わっていません。

今日、私たちの遺伝子に刻まれたノマドの魂は未知の場所に行きたいという願いをいつも心に抱いています。私たちは危険に直面することで成長するからです。私たちの遺伝子プロフィールが最も適合するのは、私たちの家ではなく野生の原野です。

ですから、一部の人々は家の快適さや仕事の経済的安定性を捨て、不確実性を選びます。ノマドになることは、古代の生き方への帰還のようなものです。

スーフィズムでは、ダーヴィーシュ教団のメンバーが霊的な覚醒を達成するために神秘的な旅に出ます。彼らは何年もさまよい歩きながら探求を始めます。彼らは自分を住まいや国や厳格な宗教規範に縛り付けません。彼らの旅は真実を求めることです。

私は自転車のノマドか、ダーヴィーシュかもしれません。もしかしたら、私は何も見つけられないかもしれませんし、人生は謎のままかもしれませんが、それでもいいのです。
なにしろ、ノマド生活というのは、ただ一つの場所に目指すことではなく、心向くまま旅をすることなのですから！

ドイツからパキスタンへの自転車旅を始めたとき、私は目的地を目指すことに必死だったので、毎日長い距離を走りました。常に地平線を追いかけていて、その場でゆっくりすることができませんでした。

途中、イランで、フランス人のティエリーという退職した男性に出会いました。彼はフランスから旅を始めており、私とほぼ同じ距離を旅していましたが、彼は私の3ヶ月に対して3年かかっていました。その理由は？

「私は歩いているんです！」

私たちはその夜、マランド市の安宿で部屋を共有し、深い会話をしました。私が眠りに落ちる前に彼が言った最後の言葉は、「もっとゆっくり行け、カムラン。君は速すぎる！」でした。

それ以降、私にとって新たな始まりでした。道路をずっと見つめているだけではなく、右と左を見て、人々に手を振り、写真を撮るために頻繁に立ち止まるようにしました。時間が経つにつれて、彼の言葉が美しい瞬間の一つ一つを作っていることに気づきました。

もし私にスローダウンの一番の利点を尋ねるなら、それは自然の美しさが見れることだけでなく、人間の優しさにふれることができることだと言います。この世界をより美しい場所にする人々に出会うために時間を割いていたのかもしれません。そして、ゆっくり旅をすることで、自分自身をより良く知ることができたのです。

ペルーでは、あるスピリチュアルな人物が私に3つの助言を与えました。

1. 心が愛で満たされているとき、すべての扉があなたの前で開くでしょう。

真の好奇心、愛情、他者への尊重は常に輝いています。他人があなたの中にこれらの特性を認識できると、彼らはあなたを信頼するようになります。もはや彼らに自分を説明する必要はなく、良いことが起こります。

2. 願いを持っていても期待しないでください。

常に自分の願い通りになるわけではありません。最善を尽くしてください。でも、期待を持つことは失望や他人への苦しみにつながります。自分の願いを祈りのように考えてください。ほとんどの場合、それらは叶えられません。

3. 自分のことばかり考えるのではなく、他人のために何ができるか考えてください。

5万キロ以上を43カ国で4大陸を旅した経験から、どれだけ多くの場面で自分が弱い立場にいたり、助けを求める立場に置かれたりしたか想像できません。いつも助けられました。これらの教訓は、私が旅の途中で出会った見知らぬ人々との交流にとって明かりとなりました。

私の自転車旅では多くの恐ろしい瞬間がありました。おそらく最も恐怖を感じた瞬間は、2015年に中国のカラコルムハイウェイ沿い、パキスタン国境付近でキャンプをしていたときです。私はMSRのハバを、三方から高い崖に囲まれた狭い場所に張りました。夜になると、強風と共に雨が降り、岩が落ち始めました。小さな岩の一片がテントに落ち、鋭い音を立てました。私は急いでテントを道路に近い安全な場所に移動しました。夜通し、嵐がテントを揺さぶり続けました。時々、私は座って手でテントを支えなければなりませんでした。

朝になって、元のキャンプ地を見に行きましたが自分の目を疑いました。私が最初にテントを張った場所に大きな岩が散乱していたのです。

私は顔を両手で覆い、そして空を見上げて深呼吸をしました。その後、その場所から謙虚に感謝の気持ちを込めて去りました。

アメリカのキャニオンランズ国立公園を自転車で走っているとき、私は超自然的な存在に出会いました。午前4時にメサアーチに到着し、夜明けの写真を撮ろうとしました。天の川の写真を撮り始めると、すぐに後ろで岩が地面に落ちる音が聞こえました。それが何度か繰り返されましたが、誰もいないし気のせいだろうと思っていました。

「ねえ！」

突然、不気味な叫び声が聞こえ私の体に電流が走りました。振り返ると、巨大な岩の隣に白い人間のような姿をがあったのです。私のヘッドランプの光がその姿を照らすと、その幽霊は岩の後ろに滑り込み、部分的にしか姿をみせませんでした。数秒間、その姿の下半身を観察することができました。その後、岩の後ろに完全に姿を消しました。私はカメラを地面に置いたまま、その場に駆けつけましたが、そこには岩と低木しかありませんでした。誰かが逃げる姿もなく、音も聞こえませんでした。

その後の1時間、私は写真を撮ることができませんでした。ヘッドランプを点けたまま座り込み、カメラと三脚を武器のように手に握りしめていました。

日の出直前に、他の2人の写真家が現場に到着しました。私はすべてを彼らに話しました。最初は信じてくれませんでしたが、「おそらくそれはアメリカインディアンの霊だったのではないか」と二人はいいました。

太陽が地平線の上に昇ると、私は今までで最も素晴らしい日の出を目撃しました。アーチの下部が朝の光に赤く輝き、まるで燃えているかのようでした。

旅の最初の2ヶ月で資金が尽き、数回の大怪我を負いながらも、この旅を完遂することは奇跡に等しいものでした。

1. 小さなスタートから始めましょう。最初の自転車の冒険のために仕事やアパートを捨てる必要はありません。最初は近くの都市への週末の自転車旅をしてみてください。1日でどれだけの距離を走れるか見てみてください。必要な装備は何ですか？軽装と完全装備のツーリングの間で実験して、後で決めてください。
2. あなたとあなたが走る環境に適した適切なサイズとタイプの自転車を見つけてください。ロードバイク、ハイブリッド、マウンテンバイク、またはファットバイクはどうですか？
3. 自転車ツアーのルートを計画する際に、道路の状況、標高プロファイル、町と町の間の距離、途中での食料品と水の入手可能性、安全性、気候について調査してください。
4. 訪れる場所や人々の歴史を読んで学んでください。
5. 自転車の修理方法を学び、必要な工具と予備部品を持ち歩いてください。
6. 国際旅行の場合は、旅行前にビザの要件を確認してください。可能な限り、自国ですべてのビザを取得してください。
7. 旅行を計画しますが、旅の距離や日数を過剰に計画しないでください。ルートの変更のための余裕を残し、自転車から降りて場所を探索し、体力を回復するための時間を取ってください。
8. 旅行中は無理をしないでください。毎日距離を走り続けてマイルストーンを追い求めるのではなく、その地の生活を体験するための時間を取ってください。花の香りを嗅いでください。右と左を見て、人々に手を振り、話をして、写真を撮り、物語やプレゼントを交換しましょう。ゆっくりとすると、新しい視点と詳細が現れ、世界を異なる目で見るようになります。

• 旅行を始める前にお金を貯める
• スポンサーシップやギアの提携を申請する
• オンラインフリーランスの仕事（グラフィックやウェブデザイン、記事の執筆など）
• 無料または格安で泊まれるようにそのホテルやホステルで働く
• トークイベントを開催する（有料/寄付）
• オンラインの商品ショップを開設する（Tシャツのデザイン、オンデマンドの写真プリントなど）
• ポストカードを販売する
• ストック画像や動画を販売する
• YouTube®動画の収益化
• パトロン (patreon.com)（ファンに対して階層に基づく有料サブスクリプションを提供する）
• クラウドファンディング
• 旅行記の出版