鉈や斧があれば、どんな薪でも簡単に割れると思いがちだが、実際はそうではない。節が多い、木目がねじれている、水分を多く含んでいるといった要因がひとつでもあると、薪割りは一気に難しくなる。力任せに何度も振り下ろしても、体力と時間を消耗するだけで、刃こぼれなど道具を傷める原因にもなりかねない。だからこそ、薪割りでは木の性質を見極め、それに合った鉈を選ぶことが重要だ。

「焚火鉈 荒沢」は、焚き火準備をより快適に行うために設計され、軽快な操作性をほこる小型モデル「弥彦」を一回り大きくしたタイプである。そのぶん、力強さと重量があることで安定した動作が確保された。刃渡りがあることで、薪の断面をしっかり捉えられ、木目が真っ直ぐな針葉樹（スギ、ヒノキなど）なら、一太刀で割ってしまう。また刃先が鳥の嘴（くちばし）状になっていることで、刃こぼれしやすい先端部分を守り、薪割り台などに強打しても問題ない。それ以外に嘴付で飛び散った枝や薪を手繰り寄せる機能がある。鉈を持った状態で、この作業ができることで効率がアップし、火起こしまでがスムーズになる。