TREKKING & CAMP｜北陸の霊峰でいい匂いと笑い声と地酒。白山の懐で迎える豊かな夜へ

福井を拠点に山を歩く山本陸さんに案内され、日本三霊山・白山の懐へ分け入った一泊二日。

山頂だけではない、白山の豊かさを味わう旅。

文・大堀啓太　写真・二見翔太

　登頂だけが登山じゃない。

　よく耳にする言葉だが、本当にそうだろうか。びょうびょうと風に揺れるテントの中、スリーピングバッグに潜り込みながら、今日の道のりを思い返していた。濃い森、澄んだ水、鍋を囲んで交わした会話。悪天で山頂には立てなかったが、間違いなく、いい登山だった。そう思えたのは、福井を拠点に山を歩く山本陸さんの案内と、深く、そしてやさしく人を包み込む白山というフィールドのおかげだ。

「距離感がちょうどいいんですよ」

毎シーズン5〜6回は白山に足を運ぶという陸さんは、そう言ってこの山の魅力を教えてくれた。

「山深くに入っていく感覚があるのに、日帰りもできるコンパクトさがある。ロケーションも抜群だし、誰でも受け入れてくれる懐の深さがあるんです。山小屋も多くて安心できるし、トイレもきれい。小屋によっては生ビールもありますよ」

理想的な登山の条件が、さりげなく並ぶ。地元で愛されてきた山だということは、登山口のにぎわいを見ればすぐに分かった。

　白山は福井・石川・岐阜の三県にまたがる加越山地の最高峰（標高2,702m）。富士山、立山と並ぶ日本三霊山のひとつであり、日本百名山、花の百名山にも数えられている。信仰、自然、登山文化。そのすべてが幾層にも重なり、この山を形づくっている。

　今回のテーマは“白山の楽しみ方”。南竜山荘のテント場をベースに、白山と別山を歩く1泊2日の計画だった。もちろん、ベースキャンプでは宴も待っている。ただし、天気予報は芳しくない。初日の午後から崩れ、2日目は残念な空模様だ。登山口で気落ちしていると、陸さんはあっさり言った。

「前に天気が悪かったときは、割り切ってキャンプだけ楽しみました。それでも、白山は十分にいいんですよ」

その言葉に背中を押され、歩き出す。

　別当出合で装備を整えて歩きだすと、さっそく出迎えてくれたのは大きな鳥居。昔の人は、雪を抱いて光り輝く神々しい姿から“白き神々の座”として崇め、山岳信仰が発展したという。神聖な場所に足を踏み入れると思うと身が引き締まるようで、一礼をして鳥居をくぐった。まず目指すテント場がある南竜山荘へは、砂防新道をいく。森に入ると、すぐに緑の濃さに圧倒される。

白山は手取川、九頭竜川、長良川、庄川といった大河の源流域だ。豊かな水が、この森を育ててきたことが肌で分かる。ダケカンバやブナの森を抜け、石段の急登に息が上がる。それでも足を止めずにいられるのは、足元に咲く花々の存在だ。視線を落とすたび、自然と歩みが続いていく。

　やがて視界が開け、甚之助谷に目をやると、そこに広がっていたのは巨大な砂防堰堤群だった。いま歩いている砂防新道は、もともとこの砂防堰堤を工事するための作業道だったという。

「この工事、100年以上も続いているんですよ」

陸さんにとっては見慣れた光景かもしれないが、圧巻のひと言だ。地滑りを起こしやすい地質と豪雪地帯という条件のもと、人は山と向き合い続けてきた。美しい景観の裏側にある、終わりのない営み。その現実が、静かに胸に残る。

　登り始めてから2時間ほどで甚之助避難小屋に到着。小屋の前の広場で一本入れていると、陸さんが山腹を指さして言う。

「この先のトラバースが最高なんですよ」

小屋から上がった分岐を右に進んで、山腹をトラバースする。たしかに気持ちがいい。視界が一気に開け、右手には連なる山々が眼下に広がり、福井市街が望める。テント場がある窪地の南竜ヶ馬場が山中の楽園のようだ。天気予報はきっと外れたのだろう。汗ばむほどの快晴だ。途中の沢で思わずバックパックを下ろし、ひやりと澄んだ水で火照った体を冷やす。この瞬間だけでも、ここまで来た価値がある。

　南竜山荘のテント場は、広く、平らで、蛇口から水が汲める。水洗トイレは清潔で、なんとウォシュレットまで備わっている。山中とは思えない快適さだ。テントを張ろうと準備をしていると、すこしずつ雲が湧いてきた。そして、テントを張り終わったころには、いままで見えていた稜線がすっぽりと分厚い雲に覆われていた……。吹き始めた風も冷たい。

「ひとまず、コーヒーでも」

陸さんがドリップしてくれた一杯は香りがよく、緊張感をほぐしてくれた。天候回復を待つが、雲はいっこうに晴れない。山頂はガスに包まれているだろうと、登頂は諦めることにした。とはいえ、ここからが本番だ。

「普段はアルファ化米や簡単な食事ですませちゃいますけど、みんなで登るときは料理します」

担ぎ上げた材料を並べ、野菜を切っていく山本料理長の手際はいい。ガスストーブが点火され、鍋が掛けられる。一品目はにんにくたっぷりのモツ鍋、二品目は純鶏（卵を産み終えた雌の親鶏。福井で人気の鶏肉）とモヤシ炒め、締めはホルモンペペロンチーノ。どれも山で食べるからこそ、うまい。手にするのは、陸さんおすすめの地酒。風の音を聞きながら、笑い声がテント場に溶けていく。